氦气排放阀门的发明对潜水表的发展而言是一个重要的里程碑。一般的携带水肺的潜水活动，潜水者所背负的压缩空气成份与自然空气相同，其中有1/5的氧气和4/5的氮气。但在水下的高压环境中氮分子会融入神经细胞而造成不同程度的麻醉性（氮醉）。但若使用纯氧，又会引发人类脑部的氧中毒。所以当潜水者在深海中需要停留相当长的时间时，就必须以氦气取代氮气，依适当的比例使用氦－氧混合气体潜水，称之为氦氧潜水。然而氦分子的体积非常小，甚至小于水分子好几倍，所以在使用氦－氧混合气体的环境时，氦气非常容易在高压下进入手表内，使得表内压力相同于外界高压。一旦潜水人员上升，将形成表壳内部压力大于外界，可能造成表壳爆开。这种情形，即使是防水性再强的专业潜水用表，也都无法避免。1967年劳力士最先开发出带排氦气阀门，防水深度610米(2000英尺)的Sea-Dweller。当表壳内气压力大于外侧时，会自动将阀门顶开，排出气体同时又能保持防水性。测试的方法和类别。经过ISO 2281 认证的手表，即便能承受100 米以上的水压，也不适合在潜水时佩戴。所以，我们平常所看到的表款上所标注的防水深度并不能作为判定其是否能够潜水的标准。

　　ISO 6425 国际标准是一只真正的潜水手表所必须遵从的标准，该标准定义了潜水手表必须通过的最低测试标准及必须具备的功能。通过 ISO 6425 国际标准测试的潜水表标记有“潜水手表”（DIVER’S）的字样，以便和那些外观看似潜水手表但实际上不能用于的潜水的手表区分开来。

　　ISO 6425 国际标准相当于德国的 DIN 8306 工业标准（德国手表厂如SINN 会在其潜水表产品的说明书上标注DIN8306 认证），它为那些真正能称得上机械潜水手表的手表提供了必须达到的最低标准，如单向旋转的时间刻度转盘（表圈），表盘上必须有分钟刻度，在完全黑暗的情况下能在25 厘米处辨识时间指示并能确认手表仍在运转中，防撞击，表冠等部件防固定外力，防磁，防盐水，适应各种温差要求，对表带的坚韧度的要求，最小防水深度 100 米等，并且还有对带有排氦气阀门的手表进行进一步的功能认定。

　　潜水表（也包括具备一定防水性能的手表）虽然经过压力测试，被证明达到了某一防水深度，但这并不意味着它能够反复长期在水中使用。因为大多数测试环境都是静态的，而无论是游泳、潜水还是从事其他水上运动项目都会与水压、温度环境产生动态接触。潜水表的防水性能并不是永久性的，一只测试合格的潜水表在重复使用一段时间后，即便性能没有减弱，其安全边际也会随时间改变。主要原因是密封垫圈的自然老化会影响到整个密封系统。所以每次在水中佩戴手表后，均需要用清水冲洗，然后拭干。还应定期（一般为2 年）返回客服中心对防水性能予以测试，并进行保养维护。