自19世纪中期,芝柏表便与高级腕表工艺的极致——陀飞轮结缘。表厂创办人Constant Girard以过人的专业造诣,令品牌直到今天仍受举世尊崇。在康士坦特·芝勒德(Constant Girard)曾创制的杰作中,三金桥陀飞轮(Three Gold Bridges Series)有着非凡的、高度个性化的风格,为今天芝柏表的品牌赋予无可厚非的正统地位。
其实,他的三金桥陀飞轮无论在美感、技术及象征意义上都堪称当中至尊。与他同时代的钟表设计师不同,康士坦特·芝勒德(Constant Girard)注重于那些可以使他的钟表更具有令人震惊的独特性元素:机芯的结构和组件的外形。
Lipine的发明基本上确定了机械机芯的结构:包括一个主机板、一个发条鼓条板(或板桥)、一个上板桥及一个擒纵叉,所以一个机芯包括三个板桥是相当普遍的。但康士坦特·芝勒德(Constant Girard)的杰作之所以与众不同,在于以上组件的结构及排列方式,当中蕴含独特的象征含意。
时间一分一秒流逝,康士坦特·芝勒德(Constant Girard)的金桥两端成箭咀型指向相反方向,象征过去与将来。当然,我们计算时间系统,源自公元前3000年美索不达米亚文化中以3及其倍数作为时间计算的基础。最后3亦可以代表太阳轨道的三个阶段:日出、日顶、日落,或者可以根据“三位一体”的宗教含义类推出三种不可分割的自然元素:水、土、火。随着时间的推进,康士坦特·芝勒德(Constant Girard)的三个箭型金桥亦变成了一个象征性的标志。
在1986年,芝柏表的研发部开始设计三金桥陀飞轮飞轮腕表。在1991年,时值芝柏表厂200周年纪念,三金桥陀飞轮腕表亦同时面世,成为瑞士高级制表历史中的重要杰作。对于钟表制作而言这确实是一项极大的挑战。在技术上而言,必须要将机芯缩小至容纳于12法分直径的面积内;除此之外,机芯的结构型式必须保留,令三金桥变成表盘。另外要将板桥形状、陀飞轮框架形式简化,同时将锚形擒纵器替代制动式擒纵器。
自1991年起芝柏已生产超过20种型号,当中包括结合超级复杂功能如三问报时或计时功能等。表厂其中一项最重要的创造是为三金桥陀飞轮配置自动上链系统,当中的概念是采用一个较小型、但密度及重量高的铂金摆陀,可以容纳于三金桥结构余下的较细小的空间中。无论装置在Vintage或Laureato表壳中,透过表盘或者透明表背都可以清楚展露出三金桥的结构,充分表现当中蕴涵的顶尖技术及独特的腕表艺术文化传统。
名表常识:陀飞轮Tourbillon
陀飞轮是钟表大师宝玑发明的一种调速装置。法文Tourbillon有“漩涡”之意,陀飞轮是音译与意译相结合。宝玑发明陀飞轮,是为了校正地心引力造成的机件误差。
机械式时计之所以能按一定的节奏循规蹈矩地走时,全靠擒纵装置的精确控制。如果擒纵调整机构本身的动作不准确,时计便随之失准。造成擒纵装置动作不准确的罪魁祸首是地心引力。调速装置中的摆轮是利用游丝的弹性来完成摆轮运动的。由于游丝总是以一定方向卷动,所以时计的放置位置姿势(上下左右的位置)变化时,这一部分所受到的重力作用也会使轴承的摩擦力发生变化。于是便产生了一种称为“位置差”的精度误差。例如,将手表放置在平面上,就和戴在手腕上经常摆动时不同,产生了或快或慢的差异。
17世纪末,人们对钟表精度的要求显著提高,再无法容忍这样的“位置差”。于是,宝玑便挖空心思,寻求解决的绝招。他想:擒纵装置之所以受重力的影响,是因为它的机件处于固定的运动状态,如果使这一部分的位置不断地改变,方位不同会导致绝大多数情形下抵消重力的作用。根据这一构思,宝玑想出了一个巧夺天工的办法。他把这个擒纵调速系统安装在一个框架(Carriage)中。这框架以一定的速度不断地打转。当摆轮在某一位置受到某一方向的重力影响时,到另一位置将会受到另一方向的重力影响,框架不断地转动,摆轮的位置也随之改变,从而接受各种方向的影响;换言之,在宏观上,各种方向的影响将相互抵消,等于没有影响。
即使在当今的手表上,陀飞轮也属于机械式复杂时计的豪华配备。它代表了最高水准的技术,因此,能生产这种时计的厂家并不多。