1976 年，这是否是世界钟表史上的一个重要年份至今已无从而知，与二十世纪七十年代的其他时候一样，约定俗成的惯性思维左右着钟表设计者的审美取向，定义为奢侈的手表也依旧在以贵金属材质和那些被刻意量化的珠宝、钻石作为衡量其价值的准则。但对于百达翡丽而言，1976 年却是个绝对不容被忽视的传奇。在这一年里，百达翡丽推出了其迄今为止唯一的休闲表系列，那便是甫经面市便名噪一时的Nautilus。

         突破常规的Nautilus 不仅颠覆了百达翡丽在钟表收藏家心目中的固有形象，甚至在整个钟表业界，其外形也称得上是匪夷所思。Nautilus 的设计理念源自巡洋舰中的舷窗，表圈非圆非方，而是弧形边角的类八角形；左右两边突出的肩铰（hinge）被形象地比喻为“耳朵”。表壳也并非现代常见的由表背、表圈和表环组成的的三件式表壳，而是由整块不锈钢打造的一体式结构，仅留有一个容纳发条柄轴的柄孔。镶水晶表圈则由四枚螺钉牢牢固定在表壳上，像是老式巡洋舰中的圆形窗口被固定于舰身。表盘上的颜色渐变的浮雕横纹图案更是百达翡丽其他钟表系列中绝无仅有的细部特征，它能令人联想起舰船上的甲板，而精美绝伦的机芯隐藏其中，就如同被甲板覆盖着的、神秘莫测的海洋世界。

         这一在广告语中被称为“既可搭配潜水衣，也可搭配燕尾服”的作品亮相伊始即在日内瓦引起了轩然大波。首先，尽管钟表领域中从未将运动表与正装表进行过明确定义，但二者无疑拥有着各自相对的设计取向，而Nautilus 却将之混为一谈；此外，Nautilus 所倡导的“不锈钢豪华表”概念，以及第一款Nautilus 手表（Ref.3700/1A）所拥有的42 毫米宽、7.6 毫米厚的表壳尺寸也可谓离经叛道：要知道，纤薄小巧已是当时人们对于钟表之美的普遍共识，至于不锈钢材质，那似乎更非一只以“昂贵”定义的手表所应具备的特征。

         首款Nautilus 即已拥有当时民用休闲表中鲜见的120 米防水深度，配合厚度仅为3.15 毫米的Cal.28-255 自动上弦机芯的纤薄精巧，更使之在任何环境下都足以成为名副其实的腕上良伴。