探险电影《雨果》为大家讲述了一个奇妙的机械人故事。1768年，著名钟表制造商雅克德罗的创办人──制表大师皮埃尔·雅克·德罗已着手制作名为"作家"的机械自动玩偶。现实版的《雨果》原来在雅克罗德大师的手中上演过。

雅克德罗带你寻找现实中的机械人

    《雨果》把我们带回上世纪30年代末熙来攘往的巴黎火车站。故事主人公是12岁的小孤儿雨果，其父亲于大火中不幸丧生后，他只身躲藏于车站27座时钟后墙的暗窄通道内，依靠调校时钟为生。他最大的心愿是修理好先父遗下的机械人，藉以解读父亲的秘密讯息。一天他惊觉，这个旁人视为垃圾的机械人竟然懂得写字作画，难怪父亲以他为传讯工具。

    看到机械人终于能够活动的一刹那，观众们必定十分雀跃。回到现实，原来同类机械人早于200年已经出现！1768年，著名钟表制造商雅克德罗的创办人──制表大师皮埃尔˙雅克˙德罗(Pierre Jaquet Droz)已着手制作名为作家(The Writer)的机械自动玩偶。《雨果的巴黎奇幻历险》中，机械人把雨果与父亲深厚的感情紧紧连系，机械背后潜藏着扣人心弦的故事，而现实之中， 皮埃尔˙雅克˙德罗研发机械人偶的路途上亦得到儿子亨利-路易˙雅克˙德罗(Henry-Louis Jaquet Droz)和养子让-弗雷德里克˙雷索(Jean-Frdric Leschot)的支持和帮助。

    经过一番努力，作家这件经典作品终于在1774年首次在拉夏德芳的制表厂与公众见面。当时展出的，还有他们的另外两件作品──音乐家(The Musician)和画家(The Draughtsman)，前者能以指头弹奏风琴，后者则能绘画四副图画，分别是路易十五肖像、皇室夫妇肖像(相信是路易十五与玛丽˙安托瓦内特)、小狗图像和爱神邱比特乘驾由蝴蝶拉动之双轮车的情景。后人把上述三个机械人偶合称为雅克˙德罗机械人偶(Jaquet-Droz Automata)，而三者当中又以作家的结构最为复杂。雅克˙德罗把作家设计能约70厘米高的三岁小男孩。

    他端坐在路易十五风格的凳子上，全神贯注地挥动鹅毛笔，蘸蘸墨水，一边写字，一边眨眼点头，相比起电影中的机械人，还要逼真得多。根据纪录，作家由两组轮流释放的齿轮操纵，一组控制手腕的运转，另一组控制玩偶身体的下半部分。作家体内藏有一个被40枚钢栓重重包围的圆盘，因此能够根据设定书写任何40个字符，文字分布以3行为上限。在科技发达的今天，制作电动玩偶不过是轻而易举的事。然而，在工具贫乏的年代，要逐一打造精密部件，再将它们组装，并以机械原理推动一个人偶却殊不简单，非大师级人马不能完成。

    如今，三个雅克˙德罗机械人偶已被瑞士纳沙泰尔美术与历史博物馆收纳为展品，要一睹它们的风采的话，看来要飞往瑞士一趟了。