为何需要一只腕表？

对于腕表，人们有很多的问题。我们最常听到的有，为何需要一只腕表？什么腕表才适合我/他/她？应该怎样去选购一只腕表？我们尝试由最基本的问题开始去研究，为何需要一只腕表？

钟表的存在意义是为了给人们报时，然而在科技倡明的现代社会里，我们能得知时间的方法实在有很多，就连差不多人人在手的手机也可以准确的为你报时。那么，为什么仍存在着各式其式的手表呢？事实上，腕表的销售额是极之巨大的。全球每年的腕表销售数字是以百亿美元为单位的！钟表品牌更是成千上万！价钱也由最便宜的数美元一只，到价值连城的数百万美元一只也有。那么，人们购买手表的目的到底是什么呢？每个人选购每一只腕表的目的都各有不同，有的是为了身份象征，有的是为了时尚，有的是为了生活态度，有的是为了看时间，也有的只是单纯的喜欢那只手表。而又是什么原因去使到手表的价钱横跨了这么大的范围？要去理解这些问题，我们首先要对钟表的历史和背影有些基本的认识。

图为艾美表

一分钟钟表简史One Minute Brief History of Wrist Watch

钟表是人类史上最伟大的发明之一。若没有它，人类文明绝不可能会这样的进步。由小至日常生活作息，以及大至科学的发展，无一不牵涉到对时间的掌握。但要去准确的量度时间，是一件十分困难的事。在古时，人们只可以凭天空颜色的变化和太阳的高度来分辨时间。后来古埃及人发现影子的长度会随着太阳的移动而改变，因而发明了日晷（Sundial）。但日晷只可以在晴朗的白天使用。及后人们发现水的流动或物件的燃烧都有固定的时间规律，从而发明了水钟和燃点香烛等的计时方式。直到这时，计时的方法都只是大约的、不准确的、或不方便的。直到公元1088年，中国宋朝的苏颂和韩工廉等人才制造了史上第一座带有擒纵装置（Escapement）的水力自动化机械，水运仪象台。擒纵装置是所有现代机械钟表机芯所必备的两大重要零件之一。没有擒纵装置，机芯就无法去控制动力的输出，从而达到准确计时的功效。至于另一个重要零件，摆轮（Balance Wheel）中的游丝（Hair spring）则要到公元1675年才被加到计时装置之中。在此之前，袋表或时钟所使用的摆轮装置，会因为动力的充足与否而有很大的偏差。当弹横的力度下降时，钟表也会慢下来。这样欠缺等时性（isochronism）的计时装置也只可以准确至小时的单位，所以当时的钟表都是没有分针的。直到游丝的出现，配合擒纵叉（Pallet Fork）在1759年后的发展，把计时装置的准确度由每天数小时的误差大大缩小至每天十多分钟，分针才被加到时钟之上。以及在1704年宝石轴承（Jewel bearing）的出现又进一步透过减低齿轮的磨擦去提升时钟的准绳度。至此，钟表机芯的基本结构已大致的发展完成。在拥有数千年历史的人类文明中，定时器要发展到17世纪才有了基本的结构与准绳度。而伴随着定时器的发展，人类的科技与文明也在17世纪后得到了爆发性的发展。

在18世纪后，因工具的发达而使到时钟和袋表可以大量生产。但当时袋表还只是奢侈的玩意，而且腕表也还未有被发展出来。腕表的发展主要是要多得飞行器具的出现。早期的腕表基本都只是把袋表加上表带去配带在手上而已，而且并不流行。直到19世纪初，Alberto Santos-Dumont这位飞行先峰，在他的其中一次飞行创举后，向他的朋友Louis Cartier投诉在飞行时使用袋表很不方便，于是Cartier就为它发展出了第一枚飞行表，Santos系列。此系列到现今还在生产中，亦已成为了Cartier其中一个经典的系列！但相信没有多少人会知道Santos系列其实是飞航员（Pilot）手表的始祖，亦被誉为是第一枚量产的腕表。及后到第一次世界大战时，因为对于各种部队的同步作战的极大需求，手表的发展和生产得到了爆炸性的发展。自1917年后，英国战争部门（British War Department）开始发放手表给士兵。当时每四个士兵有一个有带手表，而其余的三个亦都将会尽快去得到一只。直到战争尾声，差不多所有当兵的都配带了一只手表。而到战后，这更使到配带手表成为了时尚。所以战争及飞航员手表可以说是把手表的发展推进了数以十年。DELTAt生产的第一个系列是飞航员手表就是要向飞航员手表致敬！

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机械机芯就是文明的见证

从上边的文章，我们明白到机械腕表的发展是伴随着人类文明的进步，而且机械机芯可以说是人类文明与技术的结晶，是数千年发展的见证。用纯粹机械的形式去精确的量度时间是非常困难的，历尽几千年文明的精华才有成就的工艺品。所以每一只机械机芯都可以说是一件有生命的艺术品！尤其当你听见手表的“的搭”声，就仿佛听到它的心跳一样。而且腕表的每一个部件都是经历了数千年时间的洗涤才有了今天的形态！因此手表会具有吸引灵魂的特质。1970年代后石英机芯的出现，癫复了机械腕表的世界，差一点就把机械腕表给杀死了。机械腕表经历了一埸几被灭绝的灾难，好不容易才又再得到世人的认同。今天，机械机芯和非机械机芯可谓各自找到自己所属的市场定位，各自精彩。于DELTAt的我们，对于机械机芯有一种不能磨灭的喜爱，所以我们的腕表多数都会选用优质的机械机芯。但在某些特别的款色或型号，我们也会选用非机械机芯的，因为有些特点是机械机芯始终未能做到的。

图源自网络-艾美机芯

各个购买钟表的原因

而话说回来，为什么购买手表还会有这么多个原因呢？我们可以遂个原因的去分析。

- 身份/品味象征Status/Taste symbol

人们与生俱来，就拥有想去与别不同的欲望。由大品牌或独立制表匠（Independent Watchmaker）所出品的腕表往往价值连城。由数千美元至数百万美元不等。而且逾复杂的手表，生产的数量就逾少。由限量生产数百只少至只生产数枚的也有。当中有些更是有钱也买不到的特别限量版，需要符合特殊的条件或身份才能购买的。配带了这些腕表，就可以确保自己不会轻易的与别人带上相同的款式，从而显得自己比别人更有品味或更有身份地位吧。若然只能从外表去判断一个人，鞋子和腕表能提供到相当多的信息啊。

- 时尚或款式Fashion/Style

钟表在现今的社会里，除了报时的功能外，更多的时候是作为服装的配饰或延伸。腕表虽然只是小小的一只，但若配带得宜，它能使你的整体观感锦上添花。斯文型的腕表配合俊挺的西装，会使你看上去更成熟稳重；而运动型的腕表配合轻松的衣着，会给人舒适休闲的感觉。在2000年后，腕表时装化的倾向更趋明显。很多传统时装品牌也陆续加入钟表的大家庭。腕表的设计也遂步的加上前卫大胆的元素。这也意味着文明和经济的进步。

- 态度Attitude

配带各种不同的腕表或以不同的方式去配带腕表，会给人有不同态度的感觉。如斯文的、粗豪的、运动的、高贵的、等等。举例说，喜欢潜水表的人仕，会给人一种喜欢享受大自然的休闲感觉；而喜欢军表的人仕，则有种特别的男子气慨。一般配带手表会给人有时间观念、守时的感觉，然而调教时间的方式也会透露出不同的生活态度。例如有人喜欢把手表的时间调快15分钟。这样的人，给人的感觉就是虽然很想守时，但往往都是迟到收场的，未能有效管理时间的感觉（笑）。相对亦言，不同态度的人仕，自然会选购不同类型的腕表。

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