机芯或功能

说机芯是手表的灵魂，这句说话一点也不过份。逾高级的腕表，机芯所占的比重就逾高。去到顶级腕表之列，机芯几乎代表了一切。机芯名贵与否，视乎它的功能、打磨、准确度、性能、设计、复杂程度等。石英或电子机芯虽然功能一般比较多，但因为能容易地大量生产的关系，一般售价都比同样功能的机械机芯便宜很多。举例说，同样是指针式计时秒表机芯，石英机芯要比量产型机械机芯便宜十倍以上。而且基于石英机芯的特性，石英机芯要比机械机芯准绳得很多。又便宜，又准确，这就是为什么当初石英机芯会差点把机械机芯赶尽杀绝的原因之一。到大众开始懂得从新由历史、技术，和艺术的角度去欣赏机械机芯之后，机械机芯又再开始发光发热。在文章开始的时候，我们谈及过要用纯机械性的结构去准确的量度时间，是非常困难的事情。若然要在基本报时功能上，在那么细小的机械机芯中再加上其它功能的话，就更是难上加难。所以逾复杂的功能，价钱就逾贵；而逾多功能的机芯，相对就逾加复杂，也就更加的贵了。以Patek Philippe的175th Commemorative Watch为例，在一只腕表内就包含了20种功能、1366个机芯零件、可反式双表面、214件表壳零件、5种报时功能、6个专利发明等等。而且以全人手制作，共花了7年时间开发和2年时间制造。这样的惊世杰作，售价就高达2百60万美元一只！一些能突破传统观念去设计的机芯，也都可能成为名贵的机芯。Uwerk就是其中的一个好例子。Uwerk腕表的时间显示方式，是以公转和自转的方式去表达。这完全摆脱了传统的显示方式，成就了前无古人的创举！若配带了Uwerk的手表，肯定去到哪里都会成为众人的话题。

这样的杰作，当然只有极少数的品牌或独立制表匠能制作得出来。次一级的，就是品牌们自家研发和生产的机芯。品牌们会为不同的功能和市场去研发不同的机芯。一般而言，它们会以机芯的设计、造功、功能、性能、复杂程度，和打磨等的档次去为机芯厘定价格，所以一般自家机芯的手表的价格都会以这些为基准。再次一级的，会改装现成的机芯，去加添新的功能，或提升机芯的准绳度。这样比自己从新研发一个机芯要有效率得多。而且被选用的机芯，一般都是已经经过时月的试练，证实了是优良的机芯。透过改装机芯，品牌也可以显露出自己的研发和造功等的功力，所以改装机芯也是属于高级之列。国际钟表博物馆的馆长Ludwig Oechslin就曾想出只要加9个零件，就可以为7750机芯加上年历的功能。之后便轮到选用现成的机芯了。现成机芯的价格，会因出产地、功能、素质、复杂程度、和性能等而有所分别。一般而言，也是机械的比石英的贵，多功能的比少功能的贵，瑞士的比日本的贵，等等。机芯的品牌包括瑞士的ETA、Valjoux、Ronda、La Joux、Sellita、Soprod，日本的Miyota、Time Module，中国的海欧、上海手表等等。各品牌也有好与坏的机芯，不能只以牌子的知名度或价钱的高低去一概而论。

机械机芯的打磨，并不只是为美观而已。高级的打磨，除了较美观之外，也能有效减低零件之间的磨擦，从而使机芯更准确和耐用。所以打磨的功力，也就某程度上反映了品牌的功力。

一般来说，机芯对手表价钱的影响，依次是电子表，石英表，量产机械表，中级机械表，自家改良机械表，高级机械表，自家生产机械表等的次序来厘定的。而同类的机芯就会以造功、性能、打磨，和功能的多少与复杂程度、产地等再细分。而造功方面，索涉到逾多的人手功序或高深技术的就逾贵。但有某些种类的手表的价格却并非以机芯作定位，例如手饰类的手表，尤其是镶满名贵宝石的手表。其宝石、镶功，与设计才是主角，机芯反而只属其次。例如Piaget的一款镶满了钻石的女装石英表，就要卖11万美元。另外一些以外观设计、玩味或时尚为主的品牌，机芯在价格的比重也未必会得到重视。这要视乎你选择这只手表的目的是什么。对于属于小型品牌的DELTAt，我们会选用在价格范围之内，可以使用得到最优质的机芯。冀望我们的腕表，由内到外，无论用料与造功都是最优秀的，务求能令大家选配到物超所值的腕表！

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