2021年勒芒24小时耐力赛(24 HOURS OF LE MANS)开赛
在今年的世界耐力锦标赛中,丰田车队(Toyota Gazoo Racing)与Alpine Elf耐力车队棋逢对手,战况激烈。目前,Alpine Elf耐力车队在前两场赛事中领先5分。为彰显本赛季第三轮比赛的重要性,勒芒24小时耐力赛冠军将获得双倍积分奖励。这项赛事需要车手、车队及赛车连续24小时密切合作,欲在竞逐之中获胜,必须具备顽强意志与坚毅韧性。车手全程拥有86,400秒可供分配,有时需要赛车高速驰骋,有时则应谨慎为重,张弛有度。从白昼驶入黑夜,再在飞驰中迎来黎明,13.626公里的赛道上,寻找并保持节奏至为关键。
劳力士代言人汤姆·克里斯藤森(Tom Kristensen)是勒芒24小时耐力赛历史上获誉至丰的车手。他曾于这一全球历史最悠久的耐力赛中九度夺冠,今年正逢他首次折桂25周年。谈及他与勒芒24小时耐力赛的特殊渊源时,克里斯滕森表示:“那场比赛为我的职业生涯奠定坚实基础,1997年6月的那十天在我的赛车生涯中至为重要。问鼎勒芒耐力赛是毕生的荣耀。回顾这场赛事的深厚传统与劳力士对赛车运动的积极支持,我倍感自豪,亦心怀谦逊。双方皆致力以坚韧毅力、创新技术及人类创举追求卓越,建立了理想的合作关系。”
勒芒24小时耐力赛诚挚欢迎来自各赛车运动领域的参赛者,职业及业余车手将分为四个组别展开激烈角逐。四届卫冕冠军、丰田车队7号车组属于超跑组(Hypercar)。这家日本汽车制造商有望在赛事实现五连冠。这一组别中,两辆丰田GR010混合动力车将对阵强大的Alpine Elf耐力车队,以及格里肯豪斯车队(Glickenhaus Racing)的两辆赛车。27辆赛车将于勒芒原型车2组(LMP2)同场竞技,包括曾为一级方程式(Formula 1®)车手的塞巴斯蒂安·布尔戴(Sébastien Bourdais)、罗伯特·库比卡(Robert Kubica)及菲利佩·纳萨尔(Felipe Nasr),以及八次荣获国际汽联世界拉力锦标赛(FIA World Rally Champion)冠军的塞巴斯蒂安·奥吉尔(Sébastien Ogier)。在本赛季揭幕战赛百灵1000英里赛(1000 Miles of Sebring)中,16岁的约什·皮尔森(Josh Pierson)成为史上最年轻的世界耐力锦标赛冠军,同时亦将刷新勒芒24小时耐力赛参赛车手的最小年龄纪录。勒芒GT耐力赛职业组(LMGTE Pro)中,科尔维特车队(Corvette Racing)携两辆赛车强势回归,而在勒芒GT耐力赛业余组(LMGTE Am)中,均由女性组成的Iron Dames车队将第四度亮相萨尔特赛道。
2014年勒芒24小时耐力赛颁奖典礼
劳力士与赛车运动的紧密联系可以追溯至1930年代,当时马尔科姆·坎贝尔爵士(Sir Malcolm Campbell)驾驶他的“蓝鸟号”(Bluebird)赛车,打破了时速300英里(483公里)的陆地速度世界纪录。自此,劳力士在赛车运动领域的影响力逐步扩大,开始支持备受推崇的耐力赛,如劳力士迪通拿24小时耐力赛(Rolex 24 At DAYTONA)、勒芒24小时耐力赛及国际汽联世界耐力锦标赛(FIA World Endurance Championship)。劳力士自1968年以来一直支持品牌代言人杰克·斯图尔特爵士(Sir Jackie Stewart)至今,自2013年起,劳力士正式与赛车界的巅峰赛事一级方程式锦标赛(Formula 1®)展开合作。除了杰克·斯图尔特爵士,这位国际汽联世界一级方程式锦标赛的三届冠军得主以外,众多成就斐然的车手亦加入劳力士代言人的行列,包括勒芒24小时耐力赛九届冠军得主汤姆·克里斯藤森,一级方程式锦标赛多届冠军得主、2015年国际汽联世界耐力锦标赛冠军马克·韦伯(Mark Webber),以及最近加入的2009年国际汽联世界一级方程式锦标赛年度赛车手冠军(FIA Formula 1® Drivers' World Champion)简森·巴顿(Jenson Button)。劳力士亦支持世界各地尊崇优雅、美感和传统的经典汽车活动,包括卵石湾汽车巡展(Pebble Beach Concours d' Elegance®)、鹑园赛车大会(The Quail, A Motorsports Gathering)、劳力士蒙特雷老爷车大赛(Rolex Monterey Motorsports Reunion)以及古德伍德古董车盛会(Goodwood Revival)。