珍贵稀有的铂金被喻为最高贵的金属,其银白色彩和闪亮光泽尤其瞩目。铂金最早可追溯至古埃及和前哥伦布时代,及后才为欧洲人发现。铂金具有非常特殊的物理属性,直到近代其塑型的奥秘方被解构。此后,铂金的地位居高不下,成为目前最显赫非凡的金属。尤其在珠宝首饰的宝石衬托下,其魅力远胜于一切材质。
铂金只能在全球少数地区开采,如南非和俄罗斯。铂金属于铂系金属,其他成员包括钯、铑、钌、铱及锇。铂金是全球密度最高且最重的金属之一,并具有独特的化学和物理属性,如非凡的抗腐蚀性。然而矛盾的是,铂金质感较软,具弹性和高度的延展性,这使得机械加工和抛光十分困难。在劳力士里,负责表带和表壳修饰的表匠均经验丰富,对铂金抛光的精细工艺了如指掌。
宝石与灵魂
尽管铂金具有极高的抗腐蚀性,其闪烁光泽才是令铂金有着特殊地位的原因。不论其完成部件或半修饰原料,铂金均绽放出灵气活现的白色光芒。正因如此,在众多金属之中,铂金往往成为珠宝匠的不二之选。其色泽使宝石散发出无与伦比的光芒,灿烂夺目。
光芒四射
劳力士采用950铂金,此合金含950‰(千分比)铂金量,一般亦加入钌元素。劳力士特别于蚝式腕表最享负盛名的星期日历型腕表中加入铂金款式。表迷一看便能识别搭配冰蓝色表盘的星期日历型或迪通拿为铂金型号。此外,铂金亦用于游艇名仕型铂金钢表款的刻度外圈和表盘,及18ct白色黄金游艇名仕型II的外圈。而在钢制和白色黄金专业表款上的Cerachrom外圈则通过PVD物理气相沉积法,为刻度镀上铂金涂层。
历史悠久
虽然西方直到19世纪才先后于珠宝和制表领域中使用铂金,然而,这种金属有着悠久的历史。除了古埃及早已知悉其存在,前哥伦布文化亦有采用铂金的记载。可惜过了很长时间,铂金才再受注视。
铂金的名称源于西班牙文“platina”,意指“细小的银”,这是因为西班牙人于17世纪在南美洲首度发现这种未知的白色金属,而其未来价值在当时更是难以想象。一个世纪后,铂金在欧洲面世,其物理和化学属性随即引起当时科学家的兴趣。但一直到19世纪初纯铂金方成功提炼出来。由于铂金熔点极高(超过1,700°C),故人们到19世纪末才能充分掌握用以生产铂金的复杂转换技术,并于后来在珠宝和制表中使用。